اصطلاح کروماته‌کردن به عملیات شیمیایی فلزات و پوشش‌های فلزی در محلول‌هایی اطلاق می شود که در آنها نمک‌های کروم جزء اصلی باشد. نتیجه چنین عملیاتی ایجاد پوشش محافظ تبدیلی شامل ترکیبات کروم سه‌ظرفیتی و شش‌ظرفیتی بر روی سطح فلز است.

این پوشش موجب افزایش چسبندگی رنگ به سطح فلز و افزایش مقاومت در برابر خوردگی فلز می‌گردد و جهت ایجاد پوشش کرومات بر روی سطوح آلومینیومی و گالوانیزه کاربرد دارد.

رنگ و ضخامت پوشش‌های کروماته بر اساس شرایط عملیات متفاوت است. خصوصاً ترکیب شیمیایی، PH، دمای محلول و مدت‌زمان عملیات، آثار تعیین کننده‌ای بر آنها دارند.

مهمترین اهداف استفاده از فلزات کروماته‌شده عبارتند از:

• افزایش مقاومت به خوردگی فلز
• کاهش خسارت ناشی از خراش‌های سطحی
• افزایش میزان چسبندگی رنگ و سایر پوشش‌های آلی
• رنگ‌پذیری و یا پذیرش بهتر رنگ